"A Batalha de La Lys" ou "O 9 de Abril de 1918"

A História da Republica, da liberdade na Europa, do nosso povo, das nossas terras em suma da nossa Pátria tão Portuguesa, não se escreveria nunca mais a partir daquela madrugada, a madrugada do 9 de Abril, sem referir este nome, La Lys.

Desesperado pelas noticias da chagada de um largo contingente de forças Norte-Americanas ao sector da Flandres, desesperado pelo crescente descontentamento do povo Alemão com a guerra, pela ineficácia militar e politica do aliado Austro-Hungaro; o alto-comando Imperial Alemão decidiu-se a lançar uma feroz ofensiva de escala sem precedente que ficaria conhecida no papel como "Operation George".

Por razões várias o alto-comando Imperial não conseguiu reunir as forças inicialmente previstas a que se tinha proposto para a Operation George, que assim com insuficiencia de meios, passaria a ser denominada Operation Georgette, sustentada pelo 6º e 4º Exércitos da frente ocidental, com 120 mil homens prontos para a ofensiva.

Dos objectivos inicialmente apontados,"lançar uma grande ofensiva que destrua largos sectores Britânicos pesados, através do seu elo mais fraco, o sector Português, a conquista de Calais e Boulogne-sur-Mer e talvez causar tamanha derrota que obrigue antes da chegada norte-americana ao iniciar das conversações da paz", apenas se reduziu a estratégia, por falta de meios, a uma teoria que ficaria sarcasticamente celebre até aos nosso dias na história militar; o alto-comando Imperial teorizou que primeiro o importante era furar num lado qualquer as linhas inimigas e que depois logo se veria o que se faria, ou seja "Abrimos ali um buraco e depois logo se vê!"

Na noite em que os nossos homens esperavam pela tão prometida rendição por tropas Britânicas, o que nos permitiria repousar pela primeira vez em meses, o 6º Exercito Alemão com as suas 8 Divisões de 60 mil homens, lançou-se num ataque que só nas primeiras 4 horas custou-nos 8mil baixas, de um sector que na linha da frente contava apenas 15 mil Portugueses.

Os nossos aliados Britânicos não estiveram para grandes "face to face with the enemy" e recuaram às linhas defensivas, permitindo assim que os nossos homens, depois de uma barragem de artilharia que durou toda a noite, ficassem sozinhos para o embate com as tropas Prussianas.

Bom o resto já se sabe, os Alemães tiveram sucesso inicial, e acabariam por ser empurrados novamente para as suas linhas, passadas semanas do inicio da ofensiva.

Nesta Batalha cada Português foi homem! Heróis? Muitos! Cobardes? Muitos! Portugueses merecedores da nossa memória? Todos!
Os actos de coragem e resistência ás vagas Germânicas foram poucos mas bons, destrancando-se a famosa história de Aníbal Milhaes, o soldado que valia Milhões de soldados.


A medalha que aqui deixo para apreço é naturalmente uma peça incomum, mas acima de tudo merecedora da minha maior estima. Sabemos porque aqui já o escrevi algumas vezes que na fita verde e rubra apenas a cruz indicadora de classe poderia ter lugar, mas esta Cruz tem algo mais.

Não é a primeira que vejo com uma barra, tenho conhecimento de outra, essa não na minha colecção, com uma personalizada com o nome do agraciado e com o feito merecedor de condecoração. Esta Cruz no entanto tem uma barra em prata doirada igual à barra para a medalha das campanhas do exercito Português criada para comemorar a batalha de La Lys.
A Barra está abaixo da cruz de 2ª classe, e tudo me parece inalterado à largas décadas, o que não me leva a suspeitar de alterações. Assim esta Cruz de Guerra de 1917 foi atribuída por feitos na ofensiva do Lys, e o seu merecedor, sabendo da importância que esta data e aquela provação teve para a Republica, para ele e para os seus camaradas, achou por bem dignificar a sua Cruz de Guerra com um acrescento, mesmo que à luz da legislação da época a barra não tivesse sido criada para o efeito.

Foram mais os mortos a enterrar do que medalhas a entregar, ainda assim muitos foram os Portugueses e aliados que por feitos na batalha do Lys foram condecorados com a cruz de guerra.